El día en que Malcolm X y Martin Luther King se reunieron por primera vez
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Malcolm X y Martin Luther King Jr. son sólo algunas de las figuras emblemáticas de Estados Unidos que han estado vinculadas a los movimientos por los derechos civiles. Aunque lucharon por la misma causa, ambos sólo se encontraron una vez. El encuentro, que fue breve y ocurrió casi por accidente, tuvo lugar en 1964.
Para algunos historiadores, estos dos gigantes no se conocieron durante la época estadounidense de los movimientos por los derechos civiles porque Malcolm X creía que la insistencia de King en la no violencia prolongaría el sufrimiento de los negros y favorecería la comodidad de los blancos, y King criticaba las ideas de Malcolm por militantes y radicales.
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PublicidadMartin Luther King Jr. y Malcolm X: puntos de vista divergentes
Martin Luther King Jr. y Malcolm X surgieron como líderes del movimiento por los derechos civiles en 1964; sin embargo, ambos veían los retos a los que se enfrentaban los negros estadounidenses en la década de 1960 de formas distintas y, por ello, cada uno prescribió soluciones diferentes para curar los males raciales de Estados Unidos.
King, ministro baptista, creía que la mejor forma de remediar los prejuicios era animar a los negros estadounidenses a alcanzar sus objetivos sin recurrir a la violencia. Mientras tanto, el activista respaldaba diversas técnicas de protesta, como las manifestaciones y marchas pacíficas.
Malcolm X, que adquirió notoriedad por haber participado en una organización religiosa afroamericana de orientación islamista conocida como la Nación del Islam, era reacio a las actitudes de King, hasta el punto de tacharle de "moderno Tío Tom" y acusarle de enseñar a los negros estadounidenses a arrodillarse "ante una de las bestias más crueles que jamás han llevado a la raza al cautiverio".
Ver también: ¿Qué pasa si pones un diente de ajo debajo de la almohada?Para Malcolm X, la violencia era el único medio de acabar con los males que guiaban a los negros: "Estoy a favor de la violencia si las actitudes pacíficas demuestran que seguimos aplazando la solución del problema del negro estadounidense", escribió en su autobiografía.
Por estos y otros pensamientos, King, por su parte, veía a Malcolm X como un radical con ideas peligrosas cuya retórica aumentaría aún más las tensiones entre los estadounidenses blancos y negros. "Instar a los negros a armarse y prepararse para la guerra es sólo una forma de prolongar la tristeza".
La reunión
A pesar de las diferencias de opinión, en 1963 Malcolm X invitó a King a asistir a un mitin para hablar de los derechos civiles y los retos a los que se enfrentaban los negros estadounidenses, pero King no asistió.
Meses después, King pronunció su famoso discurso en Washington. Aunque estuvo presente, Malcolm X no se cruzó con King. Para el activista, el discurso de su compañero fue una farsa.
Los activistas se cruzaron por primera vez en marzo de 1964. Ninguno de los dos había planeado el encuentro, que sólo duró unos minutos. Ambos se encontraban en Washington para asistir al debate en el Senado sobre la Ley de Derechos Civiles de 1964. Sus caminos se cruzaron cuando King salía de una rueda de prensa. Malcolm X se adelantó y le tendió la mano.
"Bueno, Malcolm", dijo King, aceptando el apretón de manos, mientras los focos de las cámaras de los periodistas disparaban flashes, "me alegro de verte". "Yo también me alegro", respondió Malcolm X.
Los dos hombres caminaron juntos por el corto pasillo del Senado. Durante su breve conversación, Malcolm X reiteró lo que había dicho en su declaración cuando abandonó la Nación del Islam: "Me lanzo de todo corazón a la lucha por los derechos civiles", dijo Malcolm X a King.
Malcolm X y Martin Luther King Jr. se despidieron entonces, cada uno por su lado y siguiendo sus propias ideas. Muchos historiadores creen que ambos podrían volver a encontrarse, ya que parecía que los activistas tenían suficientes razones ideológicas para unirse.
En su columna en el Amsterdam News, King reconoció que no estaba de acuerdo con Malcolm X en varias cuestiones pero que, independientemente de sus diferencias de opinión, el mundo había perdido a un gran líder.
