El reino animal es extremadamente fascinante y amplio. Una simple y rápida mirada al medio nos hace tener varias pulgas detrás de las orejas. Y es que hay tanto por aprender, por estudiar o simplemente por ver, que no sabemos por dónde empezar. Estudiosos de todo el mundo dedican su vida al estudio de los animales.

Algunos llaman la atención por su aspecto exótico, otros por su dieta, su comportamiento o su velocidad. Afortunadamente, la mayoría de ellos no tienen a los humanos como presa, y quizá por eso nunca nos detenemos a ver lo rápidos que son en realidad.

1 - Caracol de arado

La velocidad no parece ir muy bien con un caracol. Pero el caracol arador es el caracol más rápido del mundo. Este animal surfea igual que un surfista humano. Utiliza su pie para coger las olas. Una vez que ha atrapado a su presa, el caracol la desgarra y la devora, ya que es un cazador y no un comedor de algas.

Aunque no surfea, el caracol puede moverse a 2,5 centímetros por segundo, utilizando sus diminutas patas. El caracol arador es originario del sur de Sudáfrica y suele caminar en grandes grupos, para saquear los restos de vida marina muerta. Pueden detectar el olor de la carne en descomposición y, cuando lo detectan, surfean hacia la comida.

2 - Mabeco

En comparación con el mabeco, también llamado perro salvaje africano, los lobos son lentos. Se trata de una especie originaria de África y es el miembro salvaje más rápido de la familia de los perros. El animal puede abatir presas mucho más grandes que él. Y esto no sólo se debe a que caza en manada, sino también a su velocidad.

Los investigadores han registrado velocidades de hasta 70 kilómetros por hora. El aspecto del mabeco se asemeja al de un pastor alemán, y su velocidad no da a su presa ninguna posibilidad de escapar. La presa principal del mabeco son los antílopes.

3 - Rorcual común

Es la ballena más rápida del mundo y la segunda especie de ballena y animal más grande del mundo. Aunque no es de extrañar que los animales grandes puedan ser muy rápidos, esta ballena es una auténtica corredora: puede superar los 40 kilómetros por hora.

Este animal se alimenta de pequeños organismos, como crustáceos y peces pequeños. Se cree que sólo hay 100.000 de estas ballenas en los océanos del mundo. Son una especie en peligro de extinción.

4 - Guepardo

El guepardo se promociona como el mamífero más rápido de todos, pero en realidad sólo es el mamífero terrestre más veloz. El animal posee características increíbles y aparentemente incompatibles, como la velocidad y la fuerza bruta.

Este felino puede correr a 100 kilómetros por hora en busca de su presa. Incluso utiliza la cola cuando está en el aire saltando. Los guepardos están por todo el continente africano.

5 - Tiburón Mako

El marrajo es el más rápido de la especie, con un cuerpo aerodinámico y extremadamente musculoso. Puede alcanzar los 74 kilómetros por hora y el animal se encuentra en los océanos de todo el mundo.

Puede capturar presas más grandes que él. Además de su velocidad, puede saltar hasta nueve metros en el aire para comer aves marinas, calamares y mamíferos más pequeños. Este animal puede ser tan rápido en parte gracias a su piel de dientes afilados.

6 - Pata de mono

Este mono es el primate más rápido de la Tierra. Es originario de África Oriental y Occidental. Son grandes y pueden alcanzar velocidades de 50 kilómetros por hora.

Estos monos no sólo son rápidos, sino también muy sociables, y viven en grupos que pueden estar formados por hasta 60 hembras y un macho. Estos animales tienen una larga cola para mantener el equilibrio, un pelaje dorado, gris y blanco, y su físico recuerda un poco al de un perro. Con su velocidad, estos monos pueden volar lejos de sus depredadores.

7 - T. gigantea

La araña más rápida del mundo es también una de las más grandes. Pero, afortunadamente, no es una de las más mortíferas cuando se trata de interactuar con los humanos. Esta araña se mueve a ocho metros por segundo. Puede que no suene muy rápido, pero para un animal de este tamaño es bastante. Cualquiera que la mire sólo verá un borrón de patas.

Esta araña es originaria de Europa, Asia Central y el norte de África. La especie fue incluso incluida en el Libro Guinness por ser la araña más rápida del mundo.