Como ya explicamos en este artículo, la humanidad no siempre se ha puesto de acuerdo para marcar los días, las horas, los minutos y otras unidades de tiempo, lo que durante mucho tiempo llevó a confusiones a la hora de hablar de cronologías y hacer negocios, resueltas ahora con la adopción del sistema sexagesimal (división en 60) del tiempo. Pero, ¿sabes cómo surgió este sistema y cómo funcionaban las cosas antes de él? Si no es así, sigue leyendo yDescubra cómo el tiempo es en realidad una invención humana más:

Contar con los dedos

Aunque hoy en día utilizamos principalmente el sistema decimal para las matemáticas y la mayoría de las escalas de medida, como el metro y el litro, esta concepción (basada en el uso de los 10 dedos de las manos para contar) es relativamente reciente. Durante mucho tiempo, el que se utilizó fue el duodecimal (12), que se basaba en el número de ciclos de la luna y en las articulaciones de los dedos, excepto el pulgar (que se utilizaba para contar).

La luz del tiempo

Las primeras formas de marcar el tiempo fueron con los relojes de sol, que utilizaban la sombra del astro para trazar líneas en un reloj, que ya dividía los días en 12 horas de noche y día en el año 1500 a.C., con los egipcios. El método, sin embargo, no permitía saber qué hora era si era de noche.

Estrellas

Entonces se empezaron a utilizar las estrellas para contar el tiempo, y se recurrió a la observación de 18 de ellas: 3 para marcar el principio y 3 para el final de la noche, con 12 en medio -no por casualidad, sino para que coincidieran con la división en 12 horas del día-. Así fue como el día se convirtió en un día de 24 horas.

Cronometrado

La división de las horas en minutos y segundos se realizaba de la misma forma, utilizando 60 como base, pero sólo lo hacían los griegos, que utilizaban la tradición babilónica de la división sexagesimal. No se sabe por qué los babilonios eligieron 60 como "lenguaje" matemático, pero se estipula que es porque se divide fácilmente por los números 2, 3, 4, 5 y 6, además de fracciones exactas, como 15, 30 y 45.