Nach biblischen Berichten sprachen die Menschen einst alle dieselbe Sprache, bis Gott eines Tages beim Bau des legendären Turms von Babel in extrem ehrgeiziger Weise ihre Sprachen verwechselte und sie sich schließlich ausbreiteten. Auch wenn dies keine wissenschaftliche Erklärung für die Sprachenvielfalt ist, wird sie von verschiedenen Glaubensrichtungen und Religionen in der ganzen Welt akzeptiert.

Im Laufe der Geschichte waren Sprachen in der Menschheit immer präsent. Tatsächlich war dies einer der Hauptfaktoren für unsere Zivilisation. Und bei einer solchen Vielfalt in der Welt, haben Sie sich jemals gefragt, wie viele Sprachen es insgesamt gibt?

Wie viele Sprachen

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Die Gesamtzahl der Sprachen ändert sich ständig, nicht zuletzt, weil täglich neue Erkenntnisse über die Sprachen der Welt gewonnen werden. Darüber hinaus sind die Sprachen selbst immer im Fluss, weil sie lebendig und dynamisch sind und von Gemeinschaften geformt werden, die wiederum von der sich ständig und schnell verändernden Welt geprägt sind.

Die offizielle Zahl der weltweit gesprochenen Sprachen liegt derzeit bei 7.151. Diese Zahl ist jedoch brüchig, da etwa 40 % der Sprachen vom Aussterben bedroht sind und viele weniger als tausend lebende Sprecher haben. Im Gegensatz dazu repräsentieren nur 23 Sprachen mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung.

Am meisten gesprochen über

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Die am weitesten verbreitete Sprache der Welt ist Englisch, wenn man Muttersprachler und Nicht-Muttersprachler berücksichtigt, aber wenn man nur die Muttersprachler zählt, ist Mandarin-Chinesisch die wichtigste Sprache, was auf die große Bevölkerungszahl in China zurückzuführen ist.

Wenn man die Sprecher von Zweit-, Dritt- und weiteren Sprachen berücksichtigt, ist Englisch die größte Sprache der Welt, was zunächst auf den kolonialen Einfluss des britischen Empire und dann auf die Verbreitung der amerikanischen Kultur zurückzuführen ist.

Aussterben

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So präsent Sprachen in der Menschheit schon immer waren, so sehr verschwinden sie heutzutage und tauchen in neuen und anderen Formen wieder auf. Nach Angaben der UNESCO befinden sich etwa 20 % der 3.000 bedrohten Sprachen der Welt in einer kritischen Situation, da sie nur von wenigen Menschen gesprochen werden. In einigen Fällen gibt es weniger als zehn Sprecher.

Man schätzt, dass bis zum Ende des 21. Jahrhunderts mehr als die Hälfte der Sprachen der Welt vom Aussterben bedroht sein werden. Es gibt jedoch auch Sprachen, bei denen das Risiko größer ist.

Diese Sprache gehört zur uralischen Familie und ist vom Aussterben bedroht. Schätzungsweise 15 Menschen sprechen noch Votisch. Diese Menschen leben im Grenzgebiet zwischen Estland und Russland.

Eine weitere vom Aussterben bedrohte Sprache ist Dusner. Diese Sprache wird in Indonesien gesprochen. Nachdem die beiden Sprecher der Sprache fast gestorben waren, beeilten sich Linguisten der Universität Oxford, die Sprache zu dokumentieren. Im Jahr 2000 wurde geschätzt, dass 20 Menschen Dusner sprechen.

Die südnumische Sprache, Chemehuevi genannt, wird Schätzungen zufolge nur noch von drei Menschen gesprochen. Das war 2007. Diese Menschen lebten im Colorado River Indianerreservat im Bundesstaat Arizona in den Vereinigten Staaten.

Karaïm, eine türkische Sprache, war vom Aussterben bedroht, als sie 2011 nur noch von sechs Einwohnern der westukrainischen Stadt Halych gesprochen wurde.

Moghol wird von etwa 200 älteren Menschen in Herat, Afghanistan, gesprochen. Die Sprache ist nicht nur vom Aussterben bedroht, sondern hat auch einen einzigartigen ungerundeten, geschlossenen Vokal.

Aleutisch wurde traditionell auf den Aleuten und den Pribilof-Inseln in Alaska sowie auf der Alaska-Halbinsel gesprochen. Die Sprache gliedert sich in zwei Dialekte, den östlichen und den westlichen. Im Jahr 2000 benutzten von allen 150 Aleutisch-Sprechern höchstens 5 % den westlichen Dialekt.

Yukaghir wird von Hunderten von Menschen in der Region des Kolyma-Flusses in Sakha, Russland, gesprochen, doch die Sprache, die als entfernter Verwandter der uralischen Sprachfamilie gilt, ist vom Aussterben bedroht.

Außerdem ist Makolkol eine der 1.100 Sprachen, die in und um Papua-Neuguinea gesprochen werden, aber im Jahr 2000 wurde sie auf der Insel Neubritannien nur von sieben Menschen gesprochen.

Xiri ist die Sprache des Khoisan-Volkes in Südafrika und ist bekannt für ihre Schnalzlaute, d. h. Konsonanten, die beim Sprechen ohne Einsatz der Lunge erzeugt werden. Diese Sprache ist stark gefährdet. Im Jahr 2000 wurde angenommen, dass noch 87 Menschen diese Sprache sprechen.

Quelle: Ethnologue

Bilder: Ethnologue, Beelinguapp