Cuando pensamos en la desaparición de niños que se han hecho muy famosos, el caso más recordado es el de Madeleine McCann, la niña de tres años que desapareció el 3 de mayo de 2007 mientras estaba de vacaciones con sus padres en Portugal y que, a día de hoy, nunca ha sido encontrada. Sin embargo, antes de la desaparición de esta niña, se produjo la del joven Rui Pedro.

El caso del niño no es tan conocido como el de Madeleine, pero también afectó a toda una familia: los Teixeira Mendonça. La desaparición de Rui Pedro, de 11 años en aquel momento, tuvo lugar el 4 de marzo de 1998. En su momento, el caso tuvo bastante repercusión. Sin embargo, al igual que Madeleine, el niño nunca fue encontrado. Y el Estado portugués fue demandado por "fallos muy graves" eninvestigación.

Tras más de dos décadas del caso, en 2019 se declaró la muerte presunta de Rui Pedro. El chico ya no es buscado por la policía, pero el misterio de cómo desapareció dura hasta hoy.

Desaparición

Aventuras en la historia

El 4 de marzo, hacia las dos de la tarde, el joven Rui Pedro cogió su bicicleta y se dirigió en ella al lugar donde trabajaba su madre, que estaba cerca del domicilio familiar, en Lousada, en el distrito de Oporto.

El niño fue al trabajo de su madre para preguntarle si podía pasar la tarde con su amigo Afonso Dias, de 22 años. Sin embargo, Filomena Teixeira denegó la petición de su hijo y le dijo que jugara en el campo abandonado que había fuera de la oficina. Esta fue la última conversación que ambos mantuvieron.

No fue hasta horas más tarde cuando se advirtió que el chico había desaparecido. Esto ocurrió cuando el tutor de Rui Pedro llamó a sus padres y les preguntó por qué no había ido a la clase que estaba programada para las 17.00 horas de ese día. Entonces, los padres del chico se desesperaron y empezaron a buscarlo.

Llamaron a la policía y la madre del chico contó la petición que su hijo le había hecho antes. Por ello, llamaron a Afonso para interrogarle. El joven, alterado emocionalmente, dijo que no sabía dónde estaba Rui Pedro y sugirió que la policía cerrara las fronteras del país.

Al cabo de un tiempo, el primo de Rui Pedro, João André Mendonça, contó a la policía que él, su primo y Afonso habían acordado ir a encontrarse con una prostituta, pero Rui Pedro no había ido porque su madre no le había dejado.

A sabiendas de ello, la policía portuguesa recibió dos críticas: en primer lugar, por tardar demasiado en iniciar la investigación y, en segundo lugar, por limitar la búsqueda al no disponer de pistas fiables.

Los últimos pasos de Rui Pedro

Aventuras en la historia

La prostituta, Alcina Dias, confirmó a la policía que Afonso había llevado al chico a reunirse con ella y que le habría pagado por mantener relaciones sexuales con Rui Pedro. Según Alcina, el chico estaba bastante nervioso y lloraba cuando bajó del coche y decía que le habían obligado a reunirse con ella.

Siempre según ella, intentó calmar al chico y le preguntó si su madre sabía dónde estaba cuando Rui Pedro le dijo que no. Después de eso, volvió al coche de Afonso y los dos se fueron juntos.

En septiembre de ese mismo año, la policía llevó a cabo una operación internacional contra la pornografía infantil y obtuvo 750.000 imágenes y vídeos de 1.263 niños diferentes. 16 de ellos fueron identificados, uno de los cuales era Rui Pedro.

La policía sospecha que los secuestradores de Rui Pedro lo asesinaron tras ser grabado mientras abusaban de él miembros de la red de pedofilia.

Sentencia

Aventuras en la historia

En este caso se celebró un juicio. Afonso Dias fue juzgado en noviembre de 2011 y era la primera vez que Alcina reconocía al joven ante las autoridades. Supuestamente, Alcina intentó declarar antes ante los agentes de policía, pero como no pudo identificar a Afonso más que por su nombre su versión nunca fue escuchada.

Aunque fue juzgado, en 2012, Afonso fue absuelto por falta de pruebas. Sin embargo, en 2014 fue juzgado de nuevo y condenado a tres años de prisión por corrupción de menores por haber llevado a la fuerza a Rui Pedro para mantener relaciones con Alcina. Sin embargo, Afonso nunca fue citado como responsable de la desaparición del niño. Y a día de hoy se declara inocente en relación a esto.

Crítica

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Según Filomena Teixeira, la investigación sobre la desaparición de su hijo no se hizo correctamente, ya que la policía nunca investigó las pistas que recibió, no escuchó las declaraciones de los vecinos y ni siquiera revisó el coche de Afonso Dias. Además, la madre de Rui Pedro afirmó que sufrió acoso sexual por parte de uno de los inspectores del caso.

Debido a ello, la madre del niño empezó a actuar por su cuenta y llamó a los hospitales y viajó fuera de Portugal para buscar a su hijo en Suiza.

"Sirvió para constatar que lo que yo decía era cierto. Durante 13 años me llamaron loca, y ahora, después de todo este tiempo, vienen a darme la razón: al fin y al cabo, no estaba loca, tenía razón. (...) Siempre dije que iban por mal camino, que no miraban, que no hacían nada", dijo cuando le señalaron los fallos de la investigación.

Fuente: Aventuras en la Historia

Imágenes: Aventuras en la Historia