De studie van de chemie heeft niet altijd plaatsgevonden op de manier zoals wij die nu kennen. De alchemie was een oude praktijk die tijdens de Middeleeuwen werd beoefend en waarbij talrijke elementen werden gebruikt met het doel een universele remedie voor alle ziekten en aandoeningen te ontdekken.

Beoefenaars van alchemie waren ook geobsedeerd door het vinden van de steen der wijzen. Het element zou de kracht hebben om alles wat zij aanraakten in goud te veranderen. Alchemie ging veel verder dan scheikunde, het betrof andere gebieden zoals astrologie, metallurgie, geneeskunde en mystiek.

Al deze kwesties hebben ook te maken met de symbolen die de praktijk vertegenwoordigen. De belangrijkste symbolen hebben betrekking op de vier elementen, de metalen en de astrologie, die belangrijke onderdelen zijn van de Alchemie.

Bekijk nu de symbolen die gebruikt worden in de alchemie en wat ze betekenen.

1 - Driehoek

De driehoek komt overeen met een element en ook met een tijdelijke toestand. De driehoek vertegenwoordigt vuur en ook droogte en hitte. Hij is ook verbonden met onze vitale kracht, ook wel chi genoemd.

2 - Driehoek met een lijn

De driehoek, met een lijn in het midden, staat voor lucht en is verbonden met warmte en vochtigheid. Lucht is ook ons verstand, intelligentie.

3 - omgekeerde driehoek

Dit symbool staat voor water, in een koude en natte toestand. Water staat ook voor onze gevoelens en onze emoties die voortdurend van toestand veranderen.

4 - omgekeerde driehoek met lijn

De omgekeerde en gestreepte driehoek symboliseert de koude en droge aarde. De aarde betekent ons lichaam. Om evenwicht en een mogelijke spirituele transmutatie te vinden, is het nodig in evenwicht te zijn met alle andere elementen.

5 - Tria prima

De tria komt overeen met drie andere principes: kwik, zwavel/zout/geest, ziel en lichaam. Zwavel is het vitale principe en wordt voorgesteld door een driehoek met een hangend kruis. Zwavel wordt gesymboliseerd door een cirkel die in het midden door een lijn wordt gedeeld. Kwik wordt voorgesteld door een cirkel met een hangend kruis en een maan in de tegenovergestelde positie.

De alchemist moet deze drie elementen door oplossing en stolling gebruiken om de ziel en het lichaam te bevrijden. Mercurius is het actieve principe dat voor deze bevrijding wordt gebruikt. Zo worden lichaam en ziel gezuiverd en komen ze in harmonie.

6 - Quintessence

De kwintessens wordt gesymboliseerd door een cirkel met alle elementen en vertegenwoordigt de verbinding tussen alle andere. Het is als het ware de ether, verantwoordelijk voor het verenigen van alle hoofdelementen, maar ook voor het behoud van de individualiteit van elk ervan.

7 - Steen der Wijzen

De steen der wijzen is nooit gevonden, maar er is wel een symbool voor gecreëerd. Het wordt gesymboliseerd door een cirkel binnen een vierkant, binnen een driehoek, die binnen een cirkel ligt. Het bovenste deel van het symbool staat voor de geestelijke wereld en het onderste deel komt overeen met de materiële wereld.