For nylig talte vi her på Fatos desconhecidos om de videnskabelige grunde til at betragte en kvinde som meget smuk. Baseret på en græsk matematisk formel kan man definere den kvindelige hviles perfektion. Men nu er det ikke smukke kvinder, vi skal tale om. Langt fra at passe til de tal, som formlen dikterer, var en engelsk kvinde.

For over 100 år siden blev Mary Ann Beaven født i England i 1874. Mary Ann blev nogle år senere kendt som den grimmeste kvinde i verden, fordi den omtalte grimhed endnu ikke viste sig, da hun var ung, men først kom i fokus på grund af den udvikling, som hendes krop havde efter at have haft et helbredsproblem.

Mary Ann Bevan led af akromegali, en tilstand forårsaget af problemer i hypofysen, som er ansvarlig for produktionen af hormonet GH, der styrer kroppens vækst. På grund af dysfunktionen udviklede Mary Ann deformiteter i ansigtet samt ledproblemer og hyppig hovedpine.

Mary Ann's liv

Hun blev født Mary Ann Webster i 1874 i London og havde syv andre søskende. Hun voksede op, arbejdede som sygeplejerske og blev i 1903 gift med Thomas Bevan, som hun fik fire børn med. 11 år efter deres ægteskab døde Thomas, og Mary Ann måtte forsørge sine børn uden hjælp.

De første symptomer på den sygdom, der ramte Mary Ann, begyndte at blive bemærket et par år efter hendes ægteskab, omkring 1906. På det tidspunkt begyndte hun at bemærke unormale vækster og deformiteter i ansigtet, hvilket gav hende det grove udseende, som hun blev kendt for.

Da Mary Ann havde brug for penge til at tage sig af sine børn, besluttede hun at investere i sit usædvanlige udseende og deltog i en konkurrence om at kåre den "mest rustikke kvinde" og endte med at vinde. Med sejren blev hun hyret til at arbejde i et cirkus med andre differentierede figurer, som rejste rundt i England og Nordirland.

I 1920 blev hun ansat af den amerikanske impresario Sam Gumpertz. Han ejede et rædselscirkus på Coney Island i Brookly (New York, USA), hvor Mary Ann blev taget hen. Hun blev der til sin død i 1933. I en alder af 59 år blev Mary Ann begravet på en kirkegård i London, 1,70 m høj.

Hvad er akromegali?

Akromegali er et problem af hormonel karakter, som forårsager en forstyrrelse i produktionen af væksthormon i barndommen, hvilket medfører, at det fortsat produceres i voksenalderen. Når væksthormon frigives i blodbanen, får det leveren til også at producere andre hormoner med samme funktion, som når frem til skelettet og andre organer.

Da problemet udvikler sig langsomt, kan det være, at man først opdager det om flere år. Problemet kan dog diagnosticeres ved hjælp af en sygehistorie og prøver, der måler hormonniveauet i kroppen. MR-billeder kan f.eks. afsløre tumorer i hypofysen.

For at behandle sygdommen kan man operere for at fjerne en tumor i kirtlen eller behandle med lægemidler, der forhindrer eller reducerer produktionen af hormonet i kroppen.