Il caffè è la bevanda che la maggior parte dei brasiliani ama e che viene servita in piccole tazze o anche in grandi bicchieri. Un tempo era una delle merci più commercializzate al mondo per via del suo valore monetario. Quello che si sa è che, fin dai suoi giorni di gloria, non ha mai abbandonato il gusto della gente.

Tuttavia, questa bevanda non è offerta a tutti: uno dei motivi per cui non si offre il caffè ai bambini è la convinzione che possa bloccarne la crescita.

Ma è vero? La risposta è no: non ci sono prove che il caffè o la caffeina ostacolino la crescita e lo sviluppo dei bambini.

Altezza

Anche perché l'altezza di una persona è regolata da altri fattori: ad esempio, si ritiene che le centinaia di geni identificati finora siano responsabili di circa il 16% dell'altezza di una persona adulta.

Inoltre, anche lo stato di salute generale del bambino gioca un ruolo molto importante, tanto che le infezioni ripetute durante l'infanzia possono finire per ritardare l'assorbimento dei nutrienti e la crescita delle ossa, come è stato dimostrato da diversi studi.

L'altezza di una persona è influenzata anche dal fatto che da bambino ha avuto accesso a importanti alimenti, come il latte nei primi anni di vita, e dalla dieta della madre durante la gravidanza.

Ipotesi

Come questa teoria secondo cui il caffè influenzerebbe l'altezza delle persone sia diventata famosa, nessuno può dirlo con certezza. Negli anni '80, diversi studi hanno suggerito che i bevitori abituali di caffè avevano un rischio maggiore di osteoporosi, perché la caffeina può portare a un aumento dell'escrezione di calcio.

Se la caffeina fosse davvero in grado di indebolire le ossa, era plausibile che un consumo più elevato nell'infanzia si traducesse in una minore struttura ossea. Tuttavia, si scoprì che c'era un'altra variabile e un gioco. Poiché i bevitori di caffè tendevano anche a bere meno latte, che è un'importante fonte di calcio. Quindi, probabilmente non era il caffè, ma piuttosto il calcio insufficiente a causare il problema.problema.

Né le ricerche condotte in seguito hanno trovato un legame tra l'osteoporosi e il consumo di caffè.

Un'altra ipotesi da cui potrebbe derivare questa convinzione errata sul caffè e l'altezza delle persone è costituita da vari studi che collegano il consumo di caffeina con effetti sia positivi che negativi sull'uomo.

Un'altra teoria, difesa da Duane Mellor, nutrizionista dell'Aston University, nel Regno Unito, è che questo mito abbia origine dalla raccomandazione alle donne in gravidanza di limitare la quantità di caffè, perché alcune ricerche mettono in relazione l'esposizione del feto alla caffeina con un maggior rischio di aborto spontaneo.

"È qui che abbiamo l'idea della crescita e della caffeina, ma la biologia di un feto e il modo in cui riceve le sostanze nutritive attraverso la placenta è molto diversa da quella di un individuo libero. Anche i metabolismi sono diversi. Non si possono fare paralleli", ha sottolineato Mellor.

Conclusione

La scienza è quindi chiara: il caffè non ostacola la crescita dei bambini, anzi, probabilmente per un bambino è più salutare bere una tazza debole di caffè che una bibita zuccherata che fa marcire i denti.

"Alcune delle note amare del caffè sono condivise dalle verdure, e si può persino vedere un vantaggio nell'abituare i bambini a questi sapori. Ovviamente non si vuole dare loro un caffè forte, ma ci si deve preoccupare di più delle bevande dolci", conclude Mellor.