ここ数カ月、生物学者のアンドレ・アロエイラが、「世界最凶のネコ」として知られるクロアシネコ（felis nigripes）の行動をジョークにしてツイートしたことが話題になりました。 その文章には、家猫よりも小さく見える動物の写真2点が添えられていました。

多くの人にとって、野生のネコはライオン、ヒョウ、トラのイメージですが、外見は欺くことができます。 生物学者が示した種は、すべてのネコの中で最も致命的と考えられています。これは、BBCシリーズの「Big Cats」で専門家からの情報によると、60％の確率でターゲットに当たるからです。

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広告掲載について

「Felis nigripesはアフリカの野生ネコ科動物の種名であり、品種名ではありません」と、サン・ベルナルド・ド・カンポのアンハングエラ大学獣医学コースの教授兼コーディネーターのフレデリコ・バズは説明します。

猫サイズ

写真：Reproduction/Mdig

アフリカ原産のネコ科動物で、体長は35～52cmとアフリカ大陸で最も小さく、野生動物診療所に勤務する獣医師のホセ・モウリーニョによると、この種は世界最小の部類に入ると考えられている。

「メスはもっと小さくて1.5kgくらいですが、1.3kgのメスもいます。 ちなみに、フェレットもこれくらいあります。 オスは2.5kgになるものもいますが、それでもミニウサギくらいのサイズです」とモーリーニョは説明します。

また、体には小さな斑点や縞模様があり、野生のネコのような優美な姿をしています。 しかし、名前の由来となっているのは前足です。獣医さんによると、「felis nigripes」のポルトガル語訳は「黒い足」。 四足の裏が黒いからです。

アフリカ南部の固有種で、他のネコ科動物に比べて分布が少ないが、北は南アフリカ、南はボツワナ、ナミビア、ジンバブエ、アンゴラ南東部に分布している。

クロアシネコの特徴

"クロアシネコは夜行性で孤独なネコ科動物であり、他の大型の野生ネコ科動物に比べて体が小さいため、野生で見つけるのは難しい "と、野生動物を扱う獣医のレンゾ・ソアレス氏は説明します。

砂漠の植物をかき分けて素早く姿を消し、高くジャンプして鳥を捕らえることもできるが、小型の両生類や爬虫類、さらにはクモ類などの昆虫も狩猟して食料とする。

クロアシヤマネコは、活動期間中に約14匹の獲物を捕獲し、他のネコ科動物に比べて狩りの収穫量が多いという。

"これらの猫は夜間に狩りをし、樹上生活ではないので、獲物を見つけて餌を食べるためには、長時間たくさん歩かなければなりません。"と彼は伝えています。

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また、生物多様性のため寿命が短く、野生では7～10年程度生きるのも猫の特徴です。 さらに、アフリカではヘビや猛禽類を捕食しています。

飼育下において、飢えや寒さを避け、医療を受けながら生活する場合、本種は13年まで生存することができます。

ライフスタイル

写真：Freepik

小型ネコ科の研究者でドイツ・ケルン大学教授のアレクサンダー・スリーワは、これらのネコのうち65頭に追跡用の首輪を装着し、地下のウサギの巣穴に住み、1年を通して子育てをすることを発見した。

教授によると、この種は野生で、家畜化されておらず、人間との社交性もない。 また、繁殖期以外は孤独な生活をしているという。

その小ささから家畜化を希望する人も多いが、「非常に臆病で控えめな動物なので、人間が簡単に交流することは考えにくい」と、かなり難しい。研究者である。

家猫も以前は野良猫だったことから、子猫を捕獲すれば手懐けることができるかもしれないと考えているが、研究者はクロアシヤマネコが非協力的で控えめな行動をとることを指摘している。

「カラネコ、サバンナ、オシキャットなど、野生猫との混血種は、活発でニャーと鳴き、訪問者を嫌う傾向があります。 抱っこや抱っこが好きなペルシャやブリティッシュショートヘアの猫とはまったく違います」と説明します。

研究者は、この種のことを広く知ってもらい、アフリカでこの種を保存しようとしている機関に金銭的な援助をしてもらい、家畜化しようとしないことが理想だと強調しています。

出典：ビダ・デ・ビーチョ