Όλοι γνωρίζουμε ότι ένας από τους πρωταρχικούς ρόλους ενός γιατρού είναι να στηρίζει τους ανθρώπους των οποίων η υγεία είναι ευάλωτη, αλλά ο Χάρολντ Σίπμαν ενήργησε διαφορετικά. Ο επαγγελματίας εκμεταλλεύτηκε τη θέση του για να δολοφονήσει βάναυσα τους ασθενείς του. Τα εγκλήματα που διέπραξε ο Σίπμαν σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας τον καθιστούν σήμερα έναν από τους χειρότερους κατά συρροή δολοφόνους στην ιστορία.

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση που δημοσιεύθηκε από την ειδησεογραφική πύλη All That is Interesting, ο γιατρός ενήργησε με αδίστακτο τρόπο: πρώτα διέγνωσε τους ασθενείς του με ασθένειες που δεν είχαν και στη συνέχεια τους έκανε ένεση με θανατηφόρα δόση διαμορφορφίνης.

Shipman, ο γιατρός

Ο Χάρολντ Σίπμαν γεννήθηκε το 1946 στο Νότιγχαμ της Αγγλίας. Ως νεαρός, ήταν πολλά υποσχόμενος μαθητής και αθλητικά προικισμένος σε διάφορα αθλήματα, ιδίως στο ράγκμπι.

Η ζωή του Shipman άλλαξε όταν η μητέρα του, Vera, διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα. Ενώ η Vera ήταν στο νοσοκομείο, ο Shipman παρακολουθούσε στενά τον γιατρό να ανακουφίζει τον πόνο της με την επαναλαμβανόμενη χρήση μορφίνης - πιστεύεται ότι αυτή ήταν η στιγμή που ενέπνευσε τον σαδιστικό του φόνο και τον τρόπο δράσης του.

Μετά το θάνατο της μητέρας του, ο Shipman παντρεύτηκε την Primrose May Oxtoby, η οποία σπούδαζε τότε ιατρική στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Leeds. Ο Shipman αποφοίτησε το 1970, αρχικά ως ειδικευόμενος και στη συνέχεια ως γενικός γιατρός σε ιατρικό κέντρο στο West Yorkshire.

Το 1976, πιάστηκε να πλαστογραφεί συνταγές για Demerol - ένα οπιοειδές που χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του έντονου πόνου - για δική του χρήση. Ο επαγγελματίας απολύθηκε εν τω μεταξύ από το ιατρικό κέντρο όπου εργαζόταν και αναγκάστηκε να παρακολουθήσει μια κλινική αποκατάστασης στο Γιορκ.

Ο Shipman επέστρεψε στο επάγγελμά του το 1977. Τότε, άρχισε να εργάζεται στο Donneybrook Medical Center στο Hyde. Εκεί, εργάστηκε για 15 χρόνια μέχρι να ανοίξει το ιδιωτικό του ιατρείο. Η νοσηρή πρακτική ξεκίνησε το 1993. Με την πολυετή εμπειρία του, κανείς δεν γνώριζε ότι ο γιατρός, ενώ περιέθαλπε τους ασθενείς του, διέπραττε κρυφά μια σειρά από δολοφονίες.

Εγκλήματα

Η πρώτη ασθενής του Shipman ήταν η 70χρονη Eva Lyons. Ο Loys την επισκέφθηκε το 1973, μια μέρα πριν από τα γενέθλιά της. Όπως είπαμε παραπάνω, ο γιατρός απολύθηκε τρία χρόνια αργότερα από το ιατρικό κέντρο όπου εργαζόταν για πλαστογράφηση συνταγών. Ωστόσο, δεν του ανακλήθηκε η άδεια, αλλά έλαβε μόνο μια προειδοποίηση από το Γενικό Ιατρικό Συμβούλιο, τον ρυθμιστικό φορέα του επαγγέλματος.

Η γηραιότερη ασθενής που πέθανε στα χέρια του ήταν η Αν Κούπερ, 93 ετών, και ο νεότερος ο Πίτερ Λιούις, 41. Ο Σίπμαν, αφού διέγνωσε τους πιο ευάλωτους ασθενείς με κάθε είδους ασθένειες, τους χορήγησε θανατηφόρα δόση διαμορφίνης. Ο γιατρός, σύμφωνα με το ρεπορτάζ που δημοσίευσε η ειδησεογραφική πύλη All That is Interesting, τους έβλεπε να πεθαίνουν στο γραφείο του ή τους έστελνε σεσπίτι, όπου η ζωή κατέρρευσε στη σιωπή.

Συνολικά, ο γιατρός πιστεύεται ότι σκότωσε 71 ασθενείς ενώ εργαζόταν στην κλινική Donneybrook. Περισσότεροι από 100 άνθρωποι σκοτώθηκαν αφότου ο Shipman άνοιξε την ιδιωτική του κλινική. Από αυτούς που έχασαν τη ζωή τους, 171 ήταν γυναίκες και 44 άνδρες.

Υποψίες

Οι δραστηριότητες του Σίπμαν άρχισαν να αμφισβητούνται το 1998, όταν τα γραφεία κηδειών του Χάιντ βρήκαν περίεργο το γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους ασθενείς του Σίπμαν πέθαιναν - συγκριτικά, το ποσοστό θνησιμότητας των ασθενών ενός γιατρού που εργαζόταν σε μια κλινική δίπλα ήταν σχεδόν δέκα φορές χαμηλότερο.

Οι υποψίες ώθησαν τους νεκροθάφτες να εκθέσουν τα γεγονότα στον τοπικό ιατροδικαστή και στη συνέχεια στην αστυνομία του Μάντσεστερ. Είναι ενδιαφέρον ότι οι αστυνομικές έρευνες που πραγματοποιήθηκαν εκείνη την περίοδο δεν τον έθεσαν υπό περαιτέρω υποψίες.

Τα εγκλήματα ανακαλύφθηκαν τελικά όταν ο Σίπμαν προσπάθησε να πλαστογραφήσει τη διαθήκη ενός από τα θύματά του, της Κάθλιν Γκράντι, πρώην δημάρχου της πόλης της, του Χάιντ. Ο γιατρός, τότε, έγραψε μια επιστολή στους δικηγόρους της Γκράντι, λέγοντας ότι η ασθενής του είχε αφήσει όλα τα περιουσιακά της στοιχεία στην επιμέλειά της. Η κόρη της Γκράντι, Άντζελα Γούντραφ, βρήκε τη στάση του γιατρού περίεργη, με αποτέλεσμα να καταλήξει να πάει στοαστυνομία.

Όταν οι ειδικοί πραγματοποίησαν αυτοψία στη σορό του Grundy, ανακάλυψαν την παρουσία διαμορφίνης στον μυϊκό ιστό του. Ο Shipman συνελήφθη λίγο αργότερα. Τους επόμενους μήνες αξιολογήθηκαν οι σοροί άλλων 11 θυμάτων. Η παρουσία της ουσίας διαπιστώθηκε επίσης από την αυτοψία. Στο μεταξύ, οι αρχές αποφάσισαν να ξεκινήσουν νέα έρευνα.

Το τέλος

Η αστυνομία όχι μόνο άρχισε να ερευνά τις εκθέσεις του ιατροδικαστή, αλλά άρχισε να ελέγχει και τις ιατρικές εκθέσεις του Σίπμαν. Οι αρχές ανακάλυψαν τελικά 14 νέες περιπτώσεις και σε όλες βρέθηκε η διαμορφίνη. Ο γιατρός, φυσικά, αρνήθηκε ότι ήταν υπεύθυνος για αυτά τα εγκλήματα και αρνήθηκε να συνεργαστεί με την αστυνομία. Υπολογίζεται ότι πέθαναν περίπου 450 άνθρωποι. Το 2000, ο Σίπμαν καταδικάστηκε σε φυλάκισηαιώνια.

Μια μέρα πριν από τα 58α γενέθλιά του, στις 13 Ιανουαρίου 2004, ο Σίπμαν βρέθηκε νεκρός στο κελί του.