Vi vet alla att en av läkarens främsta uppgifter är att stödja människor vars hälsa är sårbar, men Harold Shipman agerade annorlunda. Yrkesutövaren utnyttjade sin ställning för att grymt mörda sina patienter. De brott som Shipman begick genom historien gör honom idag till en av de värsta seriemördarna i historien.

Enligt en rapport som nyligen publicerades av nyhetsportalen All That is Interesting agerade läkaren på ett skrupellöst sätt: först diagnostiserade han sina patienter med sjukdomar som de inte hade och injicerade dem sedan med en dödlig dos diamorfin.

Läkaren Shipman

Harold Shipman föddes 1946 i Nottingham i England. Som ung var han en lovande student och en atletiskt begåvad man inom olika sporter, särskilt rugby.

Shipmans liv förändrades när hans mamma Vera fick diagnosen lungcancer. Medan Vera låg på sjukhus såg Shipman noga på när läkaren lindrade hennes lidande med hjälp av morfin - man tror att detta var det ögonblick som inspirerade hans sadistiska mord och modus operandi.

Efter moderns död gifte sig Shipman med Primrose May Oxtoby, som då studerade medicin vid Leeds University Medical School. 1970 tog Shipman sin examen, först som AT-läkare och sedan som allmänläkare vid en läkarmottagning i West Yorkshire.

År 1976 ertappades han med att förfalska recept på Demerol - en opioid som normalt används för att behandla svår smärta - för eget bruk. Under tiden fick han sparken från den vårdcentral där han arbetade och tvingades gå på en rehabiliteringsklinik i York.

Shipman återvände till sitt yrke 1977. Då började han arbeta på Donneybrook Medical Center i Hyde. Där arbetade han i 15 år tills han öppnade sin privata praktik. Den morbida praktiken inleddes 1993. Med många års erfarenhet visste ingen att läkaren, samtidigt som han behandlade sina patienter, i hemlighet begick en rad mord.

Brott

Shipmans första patient var 70-åriga Eva Lyons. Loys besökte henne 1973, dagen före hennes födelsedag. Som vi har nämnt ovan fick läkaren tre år senare sparken från den vårdcentral där han arbetade för att ha förfalskat recept. Han fick dock inte sin licens indragen, utan bara en varning från General Medical Council, som är tillsynsmyndigheten för yrket.

Den äldsta patienten som dog i hans händer var Anne Cooper, 93 år, och den yngsta var Peter Lewis, 41 år. Efter att ha diagnostiserat de mest sårbara patienterna med alla möjliga sjukdomar gav Shipman dem en dödlig dos diamorfin. Läkaren, enligt en rapport som publicerats av nyhetsportalen All That is Interesting, såg dem dö på sitt kontor eller skickade dem tillhem, där livet föll samman i tystnad.

Totalt tros läkaren ha dödat 71 patienter när han arbetade på Donneybrook-kliniken. Över 100 personer dödades efter att Shipman öppnat sin privata klinik. 171 av dem som miste livet var kvinnor och 44 män.

Misstankar

Shipmans verksamhet började ifrågasättas 1998, när Hyde begravningsbyråer fann det förbryllande att de flesta av Shipmans patienter dog - i jämförelse med en läkare som arbetade på en klinik bredvid var dödligheten hos patienterna nästan tio gånger lägre.

Misstankarna fick begravningsentreprenörerna att avslöja fakta för den lokala rättsläkaren och sedan för polisen i Greater Manchester. Intressant nog ledde de polisutredningar som då genomfördes inte till att han blev ytterligare misstänkt.

Brotten upptäcktes slutligen efter att Shipman försökte förfalska testamentet för ett av sina offer, Kathleen Grundy, tidigare borgmästare i sin stad Hyde. Läkaren skrev vid den tiden ett brev till Grundys advokater där han skrev att hans patient hade lämnat alla sina tillgångar i hennes vård. Grundys dotter, Angela Woodruff, tyckte att läkarens attityd var märklig och gick därför till slut tillpolisen.

När specialister utförde en obduktion av Grundys kropp upptäckte de förekomsten av diamorfin i hans muskelvävnad. Shipman greps kort därefter. Under de följande månaderna undersöktes kropparna av elva andra offer. Förekomsten av substansen noterades också vid obduktionen. Under tiden beslutade myndigheterna att inleda en ny utredning.

Slutet

Polisen började inte bara undersöka rättsläkarens rapporter utan även Shipmans medicinska rapporter. Myndigheterna upptäckte så småningom 14 nya fall och i alla dessa hittades diamorfin. Läkaren förnekade naturligtvis att han var ansvarig för dessa brott och vägrade att samarbeta med polisen. Man uppskattar att omkring 450 personer dog. År 2000 dömdes Shipman till fängelse.evigt.

Dagen före sin 58-årsdag, den 13 januari 2004, hittades Shipman död i sin cell.