Los samuráis son figuras muy conocidas en la cultura popular japonesa. Pertenecían a una élite de guerreros, famosos por su valentía y lealtad. Los guerreros tenían un fuerte código de honor y a menudo se enfrentaban a la propia muerte para defenderlo. Algunos de ellos marcaron la historia de Japón y moldearon la forma de gobernar el país.

Hemos enumerado algunos de los samuráis más conocidos que tuvieron momentos memorables de valor y nobleza en sus biografías y que marcaron sus nombres para siempre en la cultura japonesa.

1 - Shimazu Yoshihisa

Uno de los guerreros más famosos del periodo Sengoku, Shimazu, procedía de la provincia de Satsuma. Incluso se casó con su tía. Su clan dominó la mayor parte de Kyushu durante muchos años, pero fue derrotado por Toyotomi Hideyoshi. Tras su derrota, se cree que Yoshihisa se retiró y se hizo monje budista.

2 - Fecha Masamune

Masamune era conocido por su afinidad por la violencia y su falta de piedad hacia sus enemigos. El guerrero perdió la visión de su ojo derecho durante su infancia debido a la viruela. Tuvo dificultades para ser reconocido como guerrero debido a su discapacidad. Y tras numerosas derrotas, Date se convirtió en uno de los más grandes guerreros de su época.

Cuando su padre fue secuestrado por un clan enemigo, Masamune los masacró a todos. Sin embargo, durante la misión, su padre fue asesinado. Habría sido uno de los jefes de clan de Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu.

3 - Uesugi Kenshin

Conocido como el Dragón de Echigo, Kenshin era el líder del clan Nagao. Su rivalidad con Takeda Shingen era bien conocida, y se enfrentaron varias veces a lo largo de muchos años. Era un renombrado administrador, y se le consideraba uno de los "señores de la guerra", por resistir valientemente los ataques de Oda Nobunaga.

4 - Tokugawa Ieyasu

Uno de los aliados de Oda Nobunaga y su sucesor, Toyotomi Hideyoshi, Tokugawa era conocido por su gran inteligencia. Tras la muerte de Hideyoshi, luchó por asumir el poder para su clan. Derrotó a los Toyotomis en la batalla de Sekigahara en 1600 y fue el responsable de implantar una nueva era de paz en Japón. Tokugawa gobernó hasta 1868.

5 - Hattori Hanzo

Hattori Hanzo era el líder del clan Iga. Era uno de los pocos samuráis que también era guerrero ninja. Se le consideraba un fiel servidor de Tokugawa Ieyasu, y le habría salvado varias veces de la muerte. Su arma principal era una lanza. Más tarde se convirtió en monje budista. Hattori es uno de los nombres más conocidos de la cultura popular japonesa y ha servido de inspiración para muchas historias.

6 - Takeda Shingen

Takeda era conocido como el Tigre de Kai. No sólo era un temido guerrero, sino también un poeta. Fue uno de los pocos guerreros capaces de detener a Oda Nobunaga. En la batalla de Kawanakajima se enfrentó a uno de sus mayores enemigos, Uesugi Kenshin. Shingen murió en misteriosas circunstancias en 1573. Poco después, Oda Nobunaga consolidó su poder.

7 - Oda Nobunaga

Uno de los guerreros más conocidos de la historia de Japón, mató en 1560 a Yoshimoto Imagawa, que intentó apoderarse de Kioto, y sentó las bases para la unificación de Japón. Innovó utilizando armas de fuego en sus batallas. Su muerte fue causada por un acto de traición de uno de sus generales, Akechi Mitsuhide, que supuestamente prendió fuego al templo donde descansaba Nobunaga. Sin embargo, Oda Nobunagaen nombre de su honor se habría suicidado, para no ser consumido por las llamas.

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