Il suffit de parler des moustiques pour entendre leur "zzzzz" et les sentir s'approcher de vous. Et bien sûr, il y a aussi la piqûre agaçante qu'ils vous infligent. C'est un problème qui touche presque tout le monde dans le monde entier. C'est pourquoi il serait parfait d'avoir une solution pour les piqûres de moustiques, ou plutôt, pour les prévenir.

Il semble que cette solution ait été découverte par des chercheurs de l'université d'Auburn, qui ont créé un nouveau tissu doté d'une structure géométrique unique qui prévient les piqûres de moustiques.

Les chercheurs étaient dirigés par John Beckmann, professeur adjoint d'entomologie et de pathologie végétale. Selon eux, ce nouveau tissu pourrait constituer une étape importante dans la prévention des maladies transmises par les piqûres de moustiques.

Tissu

L'œil numérique

Comme l'ont montré des études antérieures, les vêtements normaux et les tissus serrés ne protègent pas contre les piqûres de moustiques. Les chercheurs ont donc mené leur étude et, grâce à des expériences avec des machines programmables, ils ont réussi à créer un modèle qui peut réellement prévenir les piqûres de moustiques.

Cela est possible parce que ce motif crée une maille au niveau microscopique qui empêche les insectes de passer à travers le tissu. Et bien sûr, ce n'est pas seulement le facteur de protection qui a été pris en compte au moment de la création, car les chercheurs se sont également préoccupés du confort du tissu.

Les chercheurs ont travaillé dur pour rendre ce tissu agréable à porter. Une fois le résultat souhaité obtenu, ils l'ont comparé à la texture d'un pantalon de legging, c'est-à-dire comme s'il s'agissait d'un élasthanne avec du polyester.

Pas de piqûres

Rentokil

Bien que la texture du tissu soit déjà agréable à porter, les chercheurs veulent continuer à travailler pour obtenir un confort encore meilleur et, à l'avenir, lancer une ligne de vêtements fabriqués avec ce tissu.

Les chercheurs espèrent également que ce modèle pourra être cédé sous licence à des fabricants de vêtements, ce qui le rendrait applicable à une grande variété de vêtements.

Bien que cette création et cette découverte aient donné de bons résultats, le tissu est encore en cours de développement, ce qui signifie qu'à plus long terme, il pourrait être utilisé pour prévenir les maladies transmises par les moustiques dans le monde entier.

Moustiques

Brianna Nicoletti

Alors que ce tissu n'est pas encore commercialisé, on se protège des piqûres de moustiques par les moyens les plus divers. Pourtant, certains semblent disposer d'un répulsif naturel contre ces insectes. Et pourquoi certaines personnes ne sont-elles pas aussi piquées que d'autres ?

La réponse est liée au paysage chimique invisible qui entoure les personnes. En effet, pour détecter leurs proies, les moustiques utilisent des comportements et des organes sensoriels spécialisés qui leur permettent de détecter les traces chimiques émises par leurs proies.

Parmi ceux-ci, le dioxyde de carbone est un facteur important. Et lorsque les gens expirent du dioxyde de carbone, celui-ci reste dans l'air sous forme de panaches, que les moustiques suivent comme une traînée de pain. "Les moustiques commencent à s'orienter par rapport à ces impulsions de dioxyde de carbone et continuent à voler contre le vent lorsqu'ils perçoivent des concentrations plus élevées que celles que contient normalement l'air ambiant".explique Joop van Loon, entomologiste à l'université de Wageningen aux Pays-Bas.

Grâce au dioxyde de carbone, les moustiques sont capables de suivre leur proie jusqu'à une distance de 50 mètres. Et lorsqu'ils se trouvent à environ un mètre de leur proie potentielle, ces insectes prennent en compte différents facteurs qui varient d'une personne à l'autre, tels que la couleur, la vapeur d'eau et la température.

Selon les scientifiques, les composés chimiques produits par les colonies de microbes sur la peau jouent un rôle clé dans le choix des moustiques de piquer ou non.

"Les bactéries transforment les sécrétions de nos glandes sudoripares en composés volatils qui sont transportés dans l'air jusqu'au système olfactif de la tête des moustiques", précise M. Van Loon.

Celui-ci est composé de plus de 300 éléments différents, variant d'une personne à l'autre en raison de facteurs génétiques et environnementaux. C'est pourquoi ces différences de proportions peuvent finir par influencer et rendre une personne plus sujette aux piqûres de moustiques que d'autres.

Selon une étude de 2011, les hommes qui présentaient une plus grande diversité de microbes sur leur peau se faisaient moins piquer que ceux dont la diversité était moindre. Toutefois, comme le souligne Jeff Riffell, professeur agrégé de biologie à l'université de Washington, ces colonies microbiennes peuvent changer au fil du temps, en particulier si la personne est malade.

Même si nous ne pouvons pas vraiment contrôler les microbiomes cutanés, M. Riffell souligne qu'il y a des choses que l'on peut faire pour éviter certaines piqûres, comme porter des couleurs claires lorsqu'on sort, car "les moustiques adorent la couleur noire". Et bien sûr, l'utilisation d'un répulsif est également très utile.

Source : Olhar digital, Mystères du monde

Images : Digital Eye, Rentokil, Brianna Nicoletti