Når vi tænker på fedt, er det naturligt at tænke på elefanten som en parameter med højt fedtindhold. Dyr i fangenskab er ikke lige så sunde som deres artsfæller, der lever i naturen. Elefanter, der passes af dyrepassere, har en kortere forventet levetid og lavere fødselsrater.

Årsagen hertil er normalt fedme som følge af overspisning, men ny forskning viser, at asiatiske elefanter i fangenskab er lige så aktive som deres modstykker i naturen.

Se også: Hvad er de ultra-terrestriske væsener? Video Player is loading. Play Video Play Play Skip Backward Mute Current Time 0:00 / Duration 0:00 Loaded : 0% Stream Type LIVE Seek to live, currently behind live LIVE Remaining Time - 0:00 1x Playback Rate

Kapitler

• Kapitler

Beskrivelser

• beskrivelser off , valgt

Undertekster

• undertekster og undertekster slukket , valgt

Lydspor

Billede-i-billede fuld skærm

Dette er et modalt vindue.

Der blev ikke fundet nogen kompatibel kilde til dette medie.

Begyndelsen af dialogvinduet. Escape vil annullere og lukke vinduet.

TekstfarveSorthvidRødgrønGrønBlåGulMagentaCyan OpacitetOpaqueSemi-Transparent Tekst BaggrundsfarveSorthvidRødgrønGrønBlåGulMagentaCyan OpacitetOpaqueSemi-TransparentTransparent Billedtekstområde BaggrundsfarveSorthvidRødgrønGrønBlåGulMagentaCyan OpacitetTransparentSemi-TransparentOpaque Skriftstørrelse50%75%100%100%125%150%175%200%300%400%Tekstkant stilNoneRaisedDepressedUniformDropshadowFontFamilieProportional Sans-SerifMonospace Sans-SerifProportional SerifMonospace SerifCasualScriptSmall Caps Nulstil gendanner alle indstillinger til standardværdierne Udført Luk modal dialogboks

Slutning af dialogvinduet.

Annonce

Asiatiske elefanter i fangenskab har mindre fedt end et gennemsnitligt menneske. De går sandsynligvis også mere. Men det er stadig omdiskuteret, om disse elefanter i fangenskab er federe end vilde elefanter.

Undersøgelse

Tidligere har de haft undersøgelser, der har klassificeret næsten tre fjerdedele af alle elefanter i nordamerikanske zoologiske haver. Klassificeringen var kun med dem, der var overvægtige eller fede. Men disse klassifikationer var normalt kun baseret på visuelle observationer.

Se også: 8 ting, du måske ikke vidste om den animerede Robin

Selv om elefanter, der bliver passet af mennesker, vejer mere, er det uklart, hvor meget af den ekstra vægt der er fedt, og hvor meget der skyldes overspisning eller manglende motion. Det er også uklart, hvilken effekt fedt har på sundhedstilstanden.

Daniella Chusyd, der nu studerer elefantfysiologi ved Indiana University Bloomington, ønskede derfor at kunne måle elefanternes fedtindhold på en mere direkte måde, og mens hun stadig var på University of Alabama, sammenlignede hun mængden af fedt hos elefanter i fangenskab med nogle af deres helbredsproblemer.

"Jeg var interesseret i at finde ud af, om de metoder, der hovedsageligt anvendes i forskning i menneskers sundhed, kunne hjælpe os med at lære mere om elefanter," forklarer Chusyd.

Med dette i tankerne placerede hun og hendes kolleger gigantiske fitness-trackere på anklerne af 35 asiatiske elefanthunner og ni asiatiske elefanthanner fra ni zoologiske haver i USA og Canada.

Vægt

Chusyd fodrede elefanterne med en dosis brød, der var dyppet i tungt vand, som har en naturlig hydrogenisotop, der hjælper holdet med at måle vandets vægt i elefanterne.

Ved hjælp af regelmæssige blodprøver kunne Chusyd og hans kolleger beregne elefanternes samlede fedtniveau ud fra deres samlede kropsmasse.

Nogle forskere er i de senere år blevet bekymrede over, at elefanter i fangenskab spiser for meget og ikke får nok motion, og at de potentielt risikerer at få hjerte-kar-sygdomme, ledproblemer og abnormiteter i deres reproduktionshormoner, hvilket alt sammen kan bringe denne arts fremtid i fare.

I gennemsnit har hanelefanter ca. 8,5 procent kropsfedt og hunner ca. 10 procent. For at sætte det i perspektiv har et sundt menneske mellem 6 og 31 procent kropsfedt.

Problemer

Ved at sammenligne fedtindholdet med andre sundhedsproblemer hos asiatiske elefanter fandt forfatterne det modsatte af, hvad de havde forventet. Når det gjaldt fysisk form, gik elefanterne i fangenskab lige så meget, som hvis de var i naturen.

Og når det gjaldt fertilitet, så det ud til, at de undervægtige elefanter havde det sværere, ikke dem med ekstra fedt. Det betyder ikke, at der ikke er nogen risiko ved overvægtige dyr, men at den lave fødselsrate måske ikke er en af dem.

Det er imidlertid ikke klart, om asiatiske elefanter, der er opdrættet i zoologiske haver, lider af fedme i højere grad end i naturen, ikke mindst fordi fedme er ret svært at definere selv hos mennesker.