Der durchschnittliche Mensch ist potenziell dicker als ein normaler Elefant
Inhaltsverzeichnis
Wenn wir an Fett denken, denken wir natürlich an den Elefanten als fettreichen Parameter. Tiere in Gefangenschaft sind nicht so gesund wie ihre Artgenossen, die in ihrem natürlichen Lebensraum leben. In der Obhut von Tierpflegern haben Elefanten eine kürzere Lebenserwartung und eine niedrigere Geburtenrate.
Neue Untersuchungen zeigen jedoch, dass asiatische Elefanten in Gefangenschaft genauso aktiv sind wie ihre Artgenossen in freier Wildbahn.
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AnzeigeIn Gefangenschaft lebende asiatische Elefanten haben im Vergleich weniger Fett als der durchschnittliche Mensch und laufen wahrscheinlich auch mehr. Es ist jedoch umstritten, ob diese in Gefangenschaft lebenden Elefanten dicker sind als wild lebende.
Studie
In früheren Studien wurden fast drei Viertel aller Elefanten in nordamerikanischen Zoos als übergewichtig oder fettleibig eingestuft. Diese Einstufungen beruhten jedoch in der Regel nur auf visuellen Beobachtungen.
Auch wenn Elefanten, die von Menschen gepflegt werden, mehr wiegen, ist unklar, wie viel von diesem zusätzlichen Gewicht auf Fett und wie viel auf Überernährung oder Bewegungsmangel zurückzuführen ist. Es ist auch unklar, welche Auswirkungen Fett auf die Gesundheit hat.
Daniella Chusyd, die heute an der Indiana University Bloomington Elefantenphysiologie studiert, wollte den Fettgehalt von Elefanten auf direktere Weise messen. Noch während ihrer Zeit an der University of Alabama verglich sie die Fettmenge bei Elefanten in Gefangenschaft mit einigen ihrer Gesundheitsprobleme.
"Ich wollte herausfinden, ob wir mit den Methoden, die in der Gesundheitsforschung beim Menschen vorherrschen, mehr über Elefanten erfahren können", erklärte Chusyd.
Zu diesem Zweck befestigten sie und ihre Kollegen riesige Fitness-Tracker an den Knöcheln von 35 weiblichen und neun männlichen asiatischen Elefanten aus neun Zoos in den USA und Kanada.
Gewicht
Chusyd fütterte die Elefanten mit einer Dosis in schwerem Wasser getränktem Brot, das ein natürliches Wasserstoffisotop enthält, mit dem das Team das Gewicht des Wassers in den Elefanten messen konnte.
Anhand regelmäßiger Blutproben konnten Chusyd und seine Kollegen den Gesamtfettgehalt der Elefanten anhand ihrer Gesamtkörpermasse berechnen.
Einige Wissenschaftler haben in den letzten Jahren die Befürchtung geäußert, dass Elefanten in Gefangenschaft zu viel fressen und sich zu wenig bewegen, so dass die Gefahr von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Gelenkproblemen und Anomalien bei den Fortpflanzungshormonen besteht, was die Zukunft dieser Art gefährden könnte.
Männliche Elefanten haben im Durchschnitt etwa 8,5 Prozent Körperfett, weibliche 10 Prozent. Zum Vergleich: Ein gesunder Mensch hat zwischen sechs und 31 Prozent Körperfett.
Probleme
Siehe auch: Erfahren Sie mehr über die schreckliche Geschichte von Valak, dem Dämon aus dem Film "The NunBei diesem Vergleich von Fett mit anderen Gesundheitsproblemen bei asiatischen Elefanten stellten die Autoren das Gegenteil von dem fest, was sie erwartet hatten: In Bezug auf die körperliche Fitness liefen die Elefanten in Gefangenschaft genauso viel wie in freier Wildbahn.
Und wenn es um die Fruchtbarkeit ging, schienen die untergewichtigen Elefanten mehr Probleme zu haben als die fetten. Das heißt nicht, dass übergewichtige Tiere keine Risiken haben, aber die niedrige Geburtenrate gehört vielleicht nicht dazu.
Es ist jedoch nicht klar, ob in Zoos gezüchtete asiatische Elefanten in höherem Maße an Fettleibigkeit leiden als in freier Wildbahn, zumal Fettleibigkeit auch beim Menschen nur schwer zu definieren ist.
Siehe auch: 7 schreckliche Fakten über Nekrophilie