Vår planet är ganska mystisk. Och ett av sätten att bevisa det är att forskarna ständigt gör nya upptäckter om den och hur den såg ut i gamla tider. För 200-300 miljoner år sedan var sammansättningen av vår planet mycket annorlunda än vad vi känner till idag. Det fanns bara en gigantisk kontinentalmassa, kallad Pangea. Du har säkert hört talas omAmerika, Afrika, Europa, Asien, Antarktis och Oceanien var alla ett.

Vad många kanske inte vet är att det före Pangea fanns en annan superkontinent som kallades Rodinia och som existerade för cirka 700 miljoner år sedan. Tidpunkten för dess existens ger upphov till en del diskussioner, eftersom det fortfarande inte går att fastställa exakt hur länge den existerade, även med de tekniska resurserna.

Det är känt att Rodinia existerade för miljontals år sedan mellan två viktiga historiska perioder: Mesoproterozoikum och Neoproterozoikum. Eftersom Rodinia befann sig mellan dessa perioder kan det ha inträffat för mellan en miljard och 540 miljoner år sedan. På den tiden var denna superkontinent omgiven av ett megahav som kallades Mirovoi.

Av denna tidsreferens kan man se att ingenting på den tiden var detsamma som det vi har idag, i alla betydelser av ordet, till exempel klimatförhållanden, geologi, vegetation och till och med de förutsättningar som krävs för livets existens.

Betydelse

Rodinia är viktig på grund av sin funktion i den senare uppkomsten av andra kontinenter, som låg till grund för de kontinentalformationer vi känner till idag. Det var ett enda block som täckte större delen av jorden och var omgivet av ett enda hav som sträckte sig över hela planeten. Det förblev oförändrat under miljontals år.

Under den period då Rodinia existerade genomgick jorden flera drastiska klimatförändringar. Vår planet skulle ha genomgått en lång och svår värmeperiod där den skulle ha blivit en öken och sedan förvandlats till en stor isboll. Under denna omvandling skulle till och med haven ha frusits och förblivit frusna under en lång tid.

Och det var dessa förhållanden som var nödvändiga för att överleva på planeten, vilket skulle ha lett till att många arter skulle ha dött ut och att de djur som var bäst anpassade till den tidens förhållanden skulle ha blivit kvar.

Rodiniens form skulle ha varit resultatet av en lång process där tektoniska plattor möttes och kolliderade, vilket bildade enorma bergsformationer och förenade kontinenten.

Enligt geologiska studier skedde Rodiniens splittring för cirka 700 miljoner år sedan när superkontinentens massor långsamt började separeras för att ge upphov till nya kontinenter.

En av hypoteserna om Rodiniens separation är att superkontinenten skulle ha delats på grund av planetens uppvärmning, som i och med den högre temperaturen skulle ha smält isen som täckte land och hav. På så sätt skulle de ha skapat förutsättningar för att utvidga de massor som bildade kontinenten. Och på så sätt började kontinenten att delas upp i andra.

Bevis

Under de senaste årtiondena har forskare funnit bevis för Rodinias existens i geologiska spår i bergsformationer på olika platser, som sträcker sig från de amerikanska kontinenterna till Afrika, Europa och Asien.