Ο παγκόσμιος χάρτης είναι μια εικόνα που έχετε δει εκατομμύρια φορές, ίσως και να την έχετε απομνημονεύσει στο μυαλό σας. Αυτό λοιπόν που βλέπετε είναι οι ήπειροι και ένα υδάτινο σώμα. Αυτό το νερό είναι η θάλασσα και, κοιτάζοντας το χάρτη, φαίνεται ότι πρόκειται για ένα μεγάλο υδάτινο σώμα.

Έτσι, οι άνθρωποι έδωσαν ονόματα σε κάθε περιοχή, διευκολύνοντας τη μεταφορά και τη μελέτη της. Με αυτόν τον τρόπο, θα σοκαριστείτε αν ανακαλύψετε ότι η ωκεανοί Σίγουρα δεν είναι αδέλφια και σίγουρα δεν είναι ξαδέλφια, ούτε καν συγγενείς!

Το φράγμα μεταξύ του Ειρηνικού Ωκεανού και του Ατλαντικού Ωκεανού

Αναπαραγωγή

Το όριο μεταξύ του Ειρηνικού και του Ατλαντικού Ωκεανού είναι πολύ αισθητό, σε σημείο που μοιάζει σαν να υπάρχει ένας αόρατος τοίχος ανάμεσά τους. Είναι πραγματικά δύο διαφορετικοί κόσμοι, πράγμα που δεν φαίνεται να έχει νόημα.

Εξάλλου, γνωρίζουμε το νερό. Αν βάλεις μια κουταλιά νερό σε ένα ήδη γεμάτο ποτήρι, το νερό γίνεται ένα. Δεν υπάρχει διαχωρισμός. Έτσι, αυτή η λογική εφαρμόζεται στους ωκεανούς, αλλά δεν είναι σωστή.

Γιατί λοιπόν συμβαίνει αυτό; Γνωρίζουμε ότι δεν υπάρχει αόρατο τείχος και επίσης ότι το νερό είναι ρευστό. Τι θα μπορούσε να εμποδίσει τα νερά να αναμιχθούν; Βασικά, είναι δυνατόν να υπάρχουν διαφορετικοί τύποι νερού. Ο Ατλαντικός και ο Ειρηνικός Ωκεανός έχουν διαφορετική πυκνότητα, χημική σύνθεση, επίπεδο αλατότητας και άλλα χαρακτηριστικά.

Haloclines

Αν επισκεφτείτε τη διαχωριστική γραμμή μεταξύ των ωκεανών, θα μπορούσατε να δείτε ένα πολύ ορατό όριο λόγω των διαφορετικών φυσικών και χημικών χαρακτηριστικών. Αυτά τα όρια είναι γνωστά ως ωκεάνιες γραμμές.

Τα αλοκλάδια, ή τα όρια μεταξύ υδάτινων σωμάτων με διαφορετικά επίπεδα αλατότητας, είναι πραγματικά εκπληκτικά, και αυτό ακριβώς βλέπουμε όταν κοιτάζουμε τη συνάντηση του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού.

Ο διάσημος εξερευνητής Ζακ Κουστώ το παρατήρησε αυτό όταν έκανε κατάδυση στα Στενά του Γιβραλτάρ. Ανέφερε ότι τα επίπεδα των υδάτων με διαφορετική αλατότητα φαίνονταν σαφώς χωρισμένα. Κάθε πλευρά είχε επίσης τη δική της χλωρίδα και πανίδα.

Όμως, δεν αρκεί απλώς να είναι διαφορετικά. Τα αλοκλινά εμφανίζονται όταν η διαφορά μεταξύ μιας αλατότητας και μιας άλλης ξεπερνά τις πέντε φορές. Με άλλα λόγια, ένα υδάτινο σώμα πρέπει να είναι πέντε φορές πιο αλατούχο από το άλλο για να παρατηρήσετε το φαινόμενο.

Μπορείτε να δημιουργήσετε ένα αλοκλινές ακόμη και στο σπίτι! Απλά γεμίστε ένα ποτήρι μέχρι τη μέση με θαλασσινό νερό ή χρωματιστό θαλασσινό νερό και, στη συνέχεια, ολοκληρώστε το γέμισμα του ποτηριού με πόσιμο νερό. Σε αυτή την περίπτωση, η μόνη διαφορά είναι ότι το αλοκλινές θα είναι οριζόντιο. Στον ωκεανό, το αλοκλινές είναι κατακόρυφο.

Πυκνότητα και αδράνεια

Έτσι, αν θυμάστε το μάθημα της φυσικής στο λύκειο, θα θυμάστε ότι ένα πυκνότερο υγρό μένει στον πυθμένα ενός δοχείου, ενώ ένα λιγότερο πυκνό υγρό πηγαίνει προς τα πάνω. Αν ήταν τόσο απλό, η άκρη μεταξύ των ωκεανών δεν θα ήταν κάθετη αλλά οριζόντια. Η αλατότητα μεταξύ τους θα ήταν επίσης πολύ λιγότερο αισθητή όσο πιο κοντά βρίσκονται οι ωκεανοί μεταξύ τους. Γιατί λοιπόνδεν συμβαίνει αυτό;

Πρώτον, η διαφορά μεταξύ της πυκνότητας των δύο ωκεανών δεν είναι τόσο μεγάλη ώστε ο ένας να ανεβαίνει και ο άλλος να κατεβαίνει, αλλά είναι αρκετή για να μην αναμειγνύονται. Ένας άλλος λόγος είναι η αδράνεια. Μία από τις δυνάμεις αδράνειας ονομάζεται φαινόμενο Coriolis, το οποίο συμβαίνει όταν ένα σύστημα περιστρέφεται γύρω από έναν άξονα.

Έτσι, τα πάντα σε αυτό το σύστημα υφίστανται επίσης το φαινόμενο Coriolis. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ότι ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του και τα πάντα στη Γη αισθάνονται αυτή τη δύναμη, αδυνατώντας να κινηθούν σε ευθεία γραμμή κατά τη διάρκεια της τροχιάς.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κατευθύνσεις των ρευμάτων του Ειρηνικού και του Ατλαντικού ωκεανού δεν αναμειγνύονται! Έτσι έχουμε τόσο φυσικές όσο και χημικές απαντήσεις σε αυτό το ερώτημα την επόμενη φορά που κάποιος θα το θέσει.