Verdenskartet er et bilde du allerede har sett millioner av ganger. Kanskje du til og med husket det i hodet ditt. Så det du ser er kontinenter og en vannmasse. Det vannet er havet, og ser på kartet ser det ut som det bare er en stor vannmasse.

Så folk ga navn til hver region, noe som gjorde det lettere å transportere og studere. Derfor ville du bli sjokkert over å oppdage at havene ikke er de samme. De er absolutt ikke brødre, langt mindre søskenbarn, ikke engang slektninger!

Barrieren mellom Stillehavet og Atlanterhavet

Reproduksjon

Grensen mellom Stillehavet og Atlanterhavet er veldig merkbar, til det punktet ser ut til at det er en usynlig vegg mellom dem. De er egentlig to forskjellige verdener, noe som ikke ser ut til å gi mening.

Tross alt vet vi vann. Hvis du legger en skje med vann i et allerede fullt glass, blir vannet en. Det er ingen splittelse. Så denne logikken brukes på havene, men det er ikke riktig.

Så hvorfor skjer dette? Vi vet at det ikke er noen usynlig vegg og også at vann er flytende. Hva kan forhindre at vannet blander seg? I utgangspunktet er det mulig å ha forskjellige typer vann. Atlanterhavet og Stillehavet har forskjellige tettheter, kjemiske sammensetninger, saltholdighetsnivåer og andre egenskaper.

Haloclines

Hvis du besøkte divisjonenmellom havene kunne man se en veldig synlig grense på grunn av de forskjellige fysiske og kjemiske egenskapene. Disse grensene er kjent som havkliner.

Halokliner, eller kantene mellom vannmasser med forskjellige nivåer av saltholdighet, er virkelig fantastiske. Dermed er det nettopp dette vi ser når vi ser på møtet mellom Stillehavet og Det indiske hav.

Den berømte oppdageren ved navn Jacques Cousteau innså dette da han dykket i Gibraltarstredet. Dermed rapporterte han at vannstander med ulik saltholdighet så ut til å være tydelig delt. Hver side hadde også sin egen flora og fauna.

Men bare det å være annerledes er ikke nok. Halokliner dukket opp når forskjellen mellom en saltholdighet og en annen overstiger fem ganger. Det vil si at den ene vannmassen må være fem ganger saltere enn den andre for at du skal legge merke til fenomenet.

Du kan til og med lage en haloklin hjemme! Bare fyll et glass halvveis med sjøvann eller farget saltvann. Fyll deretter glasset med drikkevann. I dette tilfellet er den eneste forskjellen at haloklinen vil være horisontal. I havet er haloklinen vertikal.

Tetthet og treghet

Så hvis du husker fysikktimen på videregående, vil du huske at en tettere væske forblir i bunnen av en beholder mens en mindre tett væske går tiltopp. Hvis det var så enkelt, ville grensen mellom havene ikke vært vertikal, men horisontal. Saltholdigheten mellom dem ville også være mye mindre merkbar jo nærmere havene kom hverandre. Så hvorfor skjer ikke dette?

For det første er forskjellen mellom tettheten til de to havene ikke så ulik at det ene stiger og det andre faller. Men, det er nok at de ikke blandes. En annen grunn er treghet. En av treghetskreftene kalles Coriolis-effekten, som er når et system roterer rundt en akse.

Dermed lider også alt i dette systemet av Coriolis-effekten. Et eksempel på dette er at planeten roterer rundt sin akse og alt på jorden føler denne kraften, og blir ute av stand til å bevege seg i en rett linje under bane.

Det er derfor strømretningen til Stillehavet og Atlanterhavet ikke blandes! Så vi har både fysiske og kjemiske svar på dette spørsmålet neste gang noen reiser det.