See, et kilpkonnad on armsad, ei ole midagi uut. Need loomad, kes sümboliseerivad pikaealisust ja rahulikkust, kõnnivad nii, nagu ei oleks nad kunagi mures või hõivatud. Nad näitavad rahulikkust, kuhu iganes nad ka ei läheks, olgu see siis meri või rand, tundudes elavat vaba elu.

Nad on väga sõbralikud loomad, nii et vaevalt leidub kedagi, kellel on kilpkonnadega probleeme või kes neid isegi kardab. Nad on tavalised valikud, kui tegemist on laste lemmikloomadega, ja nad ületavad lõhe kodu ja metsloomade vahel.

Siiski on neil suur väljasuremisrisk ja nagu kõigi teiste liikide, mis võivad välja surra, toob ka nende kadumine kaasa tagajärjed keskkonnale.

Kilpkonnade väljasuremine

Fakt on see, et mitmed kilpkonnaliigid on juba praegu kadumisohus. 10 aasta jooksul on kõrbekilpkonnade populatsioonid Californias, Nevadas ja Utah' lõunaosas juba 37% vähenenud.

Ja kuigi neid kilpkonni kaitsevad keskkonnaseadused, millest kõige karmim on ohustatud liikide seadus, on andmed hirmuäratavad. 356 katalogiseeritud kilpkonnaliigist on 61% juba välja surnud.

On kurb näha sellist olukorda, mille põhjuseks on suures osas liha liigne kasutamine ja loomakaubandus, kliimamuutus ja eelkõige nende loomuliku elupaiga hävitamine.

Isegi kui nad elasid üle dinosaurused, ei ole aeg veel küps, et kilpkonnad areneksid nii kaugele, et nad suudaksid kõik need olukorrad üle elada.

Maailm ilma kilpkonnadeta

Alustuseks oleks halb lõhn nende puudumise tagajärg, sest nad on suured prügipüüdjad ning toituvad merede ja jõgede surnud kaladest. Pealegi ei tee nad kellelegi kahju, vastupidi, nad toovad ainult kasu.

Lisaks sellele, et nad aitavad pesakonnale kaasa, pakuvad nad kodu paljudele teistele loomadele. Nad on koduks rohkem kui 350 liigile, sealhulgas öökullidele, jänestele ja ilvestele, ning aitavad kaasa tervislikule ja mitmekesisele maastikule, levitades seemneid kõikjale, kuhu nad lähevad.

Kuna nad liiguvad erinevate ökosüsteemide vahel, jagavad nad oma energiat ühest keskkonnast teise. 75% oma energiast jätavad merikilpkonnad, kes pesitsevad liivas, maismaale munade ja koorunud poegade kujul.

Kilpkonnad mängivad maailma ökoloogias suurt rolli ja nende puudumine oleks suur kaotus. Maailm oleks ilma nende loomadeta vähem rikas koht, mis on püsivuse ja rahulikkuse sümboliks.

"Nad on ellujäämise mudel ja oleks kohutav, kui nad jõuaksid 200 miljoni aastani ja viimaste sajandite jooksul hävitatakse enamik neist. See ei ole meie jaoks hea pärand," ütleb Whit Gibbons, Georgia ülikooli ökoloogiaprofessor ja kilpkonnade vähenemist käsitleva uuringu kaasautor.