В том, что черепахи очаровательны, нет ничего нового. Эти животные, символ долголетия и безмятежности, ходят так, как будто никогда не были обеспокоены или заняты. Они демонстрируют спокойствие, где бы они ни находились, будь то море или пляж, создавая впечатление, что ведут праздную жизнь.

Это очень дружелюбные животные, настолько, что вы вряд ли найдете человека, у которого есть проблемы с черепахами или который их боится. Это распространенные варианты, когда речь идет о домашних животных для детей, и они устраняют разрыв между домом и дикой природой.

Однако им грозит большой риск вымирания, и, как любой другой вид, который может вымереть, их исчезновение повлечет за собой последствия для окружающей среды.

Вымирание черепах

Дело в том, что несколько видов черепах уже находятся под угрозой исчезновения. За 10 лет популяции пустынных черепах в Калифорнии, Неваде и южной Юте уже сократились на 37%.

И хотя эти черепахи защищены экологическими законами, самым жестким из которых является Закон о видах, находящихся под угрозой исчезновения, данные пугают: среди 356 видов черепах, занесенных в каталог, 61% уже вымерли.

Печально наблюдать эту ситуацию, которая в значительной степени вызвана чрезмерным потреблением мяса и торговлей животными, изменением климата и, прежде всего, разрушением их естественной среды обитания.

Даже если они пережили динозавров, еще не пришло время, чтобы черепаха эволюционировала до такой степени, чтобы выжить во всех этих ситуациях.

Мир без черепах

Начнем с того, что неприятный запах был бы следствием их отсутствия, так как они - большие мусорщики и питаются мертвой рыбой в морях и реках. Кроме того, они никому не приносят вреда, наоборот, приносят только пользу.

Помимо помощи в уборке мусора, они служат домом для многих других существ. В них обитает более 350 видов животных, включая сов, кроликов и рысей, и они способствуют сохранению здорового и разнообразного ландшафта, распространяя семена, где бы они ни находились.

Перемещаясь между различными экосистемами, они делятся своей энергией из одной среды в другую. В случае морских черепах, которые гнездятся в песке, они оставляют 75% своей энергии на суше, в виде яиц и вылупившихся птенцов.

Черепахи играют огромную роль для экологии всего мира, и их отсутствие было бы большой потерей. Мир был бы менее богатым местом без этих животных, символа стойкости и спокойствия.

"Они являются образцом выживания, и было бы ужасно, если бы они дожили до 200 миллионов лет, а в последние несколько столетий большинство из них было уничтожено. Это не очень хорошее наследие для нас", - говорит Уит Гиббонс, профессор экологии Университета Джорджии и соавтор исследования о сокращении численности черепах.