Faptul că broaștele țestoase sunt adorabile nu este o noutate. Animalele, simbol al longevității și al seninătății, merg ca și cum nu ar fi niciodată îngrijorate sau ocupate. Ele dau dovadă de calm oriunde ar merge, fie că este vorba de mare sau de plajă, părând că duc o viață liniștită.

Sunt animale foarte prietenoase, atât de prietenoase, încât cu greu găsești pe cineva care să aibă o problemă cu țestoasele sau chiar să se teamă de ele. Sunt opțiuni comune atunci când vine vorba de animale de companie pentru copii și fac legătura între casă și viața sălbatică.

Cu toate acestea, ele se confruntă cu riscuri mari de dispariție și, ca orice altă specie care poate dispărea, dispariția lor va avea consecințe asupra mediului.

Extincția broaștelor țestoase

De fapt, mai multe specii de broaște țestoase sunt deja în pericol de dispariție. În 10 ani, populațiile de țestoase de deșert din California, Nevada și sudul statului Utah au fost deja reduse cu 37%.

Și chiar dacă aceste broaște țestoase sunt protejate de legile de mediu, cea mai dură dintre ele, Endangered Species Act, datele sunt înspăimântătoare: dintre cele 356 de specii de broaște țestoase catalogate, 61% au dispărut deja.

Este trist să vedem această situație, care a fost motivată în mare parte de supraexploatarea cărnii și de comerțul cu animale, de schimbările climatice și, mai ales, de distrugerea habitatului lor natural.

Chiar dacă au supraviețuit dinozaurilor, nu este momentul ca o broască țestoasă să evolueze până la punctul în care să poată supraviețui în toate aceste situații.

O lume fără broaște țestoase

Pentru început, mirosul urât ar fi o consecință a lipsei lor, deoarece sunt mari gunoieri de gunoaie și se hrănesc cu peștii morți din mări și râuri. În plus, nu fac rău nimănui, dimpotrivă, aduc doar beneficii.

Pe lângă faptul că ajută la colectarea deșeurilor, ele oferă adăpost pentru multe alte creaturi, găzduiesc peste 350 de specii, inclusiv bufnițe, iepuri și lincși, și contribuie la un peisaj sănătos și variat prin răspândirea semințelor pe unde trec.

Pe măsură ce se deplasează între diferite ecosisteme, ele își împart energia dintr-un mediu în altul. În cazul broaștelor țestoase de mare, care își fac cuibul în nisip, acestea își lasă 75% din energie pe uscat, sub formă de ouă și pui.

Broaștele țestoase joacă un rol important pentru ecologia lumii, iar absența lor ar fi o mare pierdere. Lumea ar fi un loc mai puțin bogat fără aceste animale, un simbol al persistenței și al seninătății.

"Ele sunt un model de supraviețuire și ar fi teribil dacă ar ajunge la 200 de milioane de ani, iar în ultimele secole cele mai multe dintre ele ar dispărea. Nu este o moștenire bună pentru noi", spune Whit Gibbons, profesor de ecologie la Universitatea din Georgia și coautor al unui studiu privind declinul țestoaselor.