Викунята е диво животно с дълъг врат и големи очи, което произвежда козина, ценена заради топлинните си качества. В контакт с кожата вълната на викунята задържа топлината и поддържа топлината на носещия я дори при много ниски температури. В древни времена платът се е използвал за обличане само на кралските особи на народа на инките.

Викунята е един от четирите вида камилари в южните анди. два от тях са опитомени: алпака и лама. другите два - гуанако и викуня - са диви. разпространени по протежение на Андите в Южна Америка, викуните са най-концентрирани в перуанско-боливийските планини и в северната част на Чили и Аржентина, на височина от 3800 до 5000 метра.

Силно изразена характеристика на викунята е цветът на козината ѝ. По гърба, страните на тялото, по шията и задната част на главата тя е с канелен цвят. По гърдите, корема, вътрешната страна на краката и долната част на главата цветът е бял.

Flickr

Премахване на вълна

Този вид е съставен от диви животни, които пасат мирно. Само веднъж годишно те са обезпокоявани от местните жители, които се събират, за да ги отведат в кошарите и да отстранят вълната. Викуните се стрижат масово по време на празнични церемонии, наречени "чакос".

По време на тази церемония стотици хора образуват човешки кордон, който отвежда животните във временни заграждения, където се отстранява вълната. Целият процес се извършва в присъствието на надзорници от органите за защита, а понякога участват и еколози и журналисти.

Стойността на плата

Високата стойност се дължи на рядкостта на тази вълна, тъй като една викуня произвежда само 200 грама влакна на всеки три години. Например за изработването на палто от вълна викуня на стойност около 25 000 USD са необходими 25-30 викуни. Чифт чорапи, изработени от тази материя, струват около 1 000 USD, а костюмът може да достигне 70 000 USD, докато потниците струват около 24 000 USD.долари.

Dreamstime

До момента, в който шотландската компания Holland & Sherry решава да произвежда плата, е невъзможно да се намерят дрехи, изработени изцяло от вълна викуня. Това се дължи на стойността на влакната, тъй като те са много фини, поради което суровият килограм струва до 500 долара.

Друга особеност на вълната е, че тя има влакна с люспи, които се преплитат и изолират въздуха. Само около 4 тона вълна от викуня се изнасят годишно за страни като Италия, Англия, Германия и САЩ.

Защита на викунята

Преди колонизирането на Андите от европейците популацията на викунята е била между един и два милиона животни. След пристигането на испанците и техния безразборен лов, извършван с цел пренасяне на влакна в Европа, обаче викунята е била застрашена от изчезване. През 1960 г. броят ѝ е намалял до едва шест хиляди екземпляра.

За целта е необходимо споразумение между правителствата на Перу, Боливия, Чили и Аржентина. Споразумението е постигнато в рамките на Конвенцията за опазване и управление на викунята, която се провежда за първи път през 1969 г.

По този повод правителствата отбелязаха, че най-ефективният начин за защита на популацията на викунята е запазването ѝ в дивата природа. Беше признато също така, че викунята е алтернативно икономическо производство, което трябва да бъде от полза за андинските народи.

По този начин тя става защитено от държавата животно с ограничено и контролирано управление. Ловът и търговията с викуня са забранени, а понастоящем е разрешена само търговията с влакна. За да се даде възможност за контрол и подкрепа на търговията чрез кооперативи или полутърговски организации, са създадени официални организации.

От 1987 г. насам около 200 общности в Андите притежават диви стада. Жителите на Андите не могат да принасят в жертва нито едно от тези животни, затова могат само да ги стрижат, но спазвайки правилата за управление и под надзора на хора, които изучават тези животни.