Vicuña je divlja životinja s dugim vratom i velikim očima, koja ima dlaku cijenjenu zbog svog toplinskog kapaciteta. U dodiru s kožom vuna vikunje zadržava toplinu i grije onoga tko je nosi čak i pri vrlo niskim temperaturama. U antici se tkanina koristila samo za odijevanje plemstva naroda Inka.

Vicuña je jedna od četiri vrste deva u južnim Andama. Dvije od njih su pripitomljene: alpaka i lama. Druge dvije, guanaco i vicuña, su divlje. Rasprostranjene duž planina Anda u Južnoj Americi, vikunje su više koncentrirane u peruansko-bolivijskim planinama te na sjeveru Čilea i Argentine, na nadmorskim visinama od 3800 do 5000 metara.

Snažna karakteristika vikunje je boja njegove dlake. Na leđima, sa strane tijela, duž vrata i na potiljku ima boju cimeta. Boja je bijela na prsima, trbuhu, unutar nogu i na donjoj strani glave.

Flickr

Uklanjanje vune

Vikunje se ne razmnožavaju u zatočeništvo. Ovu vrstu čine plašljive životinje koje mirno pasu. Tek jednom godišnje gnjave ih mještani koji se okupljaju kako bi ih odveli u torove i skinuli vunu. Vikunje se masovno šišaju u svečanim ceremonijama tzv“chacos”.

U ovoj ceremoniji, stotine ljudi formiraju ljudski kordon, tjerajući životinje u privremene ograde, gdje se uklanja vuna. Cijeli proces odvija se uz nazočnost nadzornika iz agencija za zaštitu, a ponekad sudjeluju i ekolozi i novinari.

Vrijednost tkanine

Visoka vrijednost je posljedica rijetkosti ove vune , budući da vicuña svake tri godine proizvodi samo 200 grama vlakana. Na primjer, za izradu kaputa od vune vikunje vrijednog oko 25.000 dolara potrebno je 25 do 30 vikunja. Par čarapa izrađenih od tkanine košta oko 1000 američkih dolara, a odijelo može doseći 70 000 američkih dolara. Par trenirki košta oko 24.000 USD.

Dreamstime

Čak je i škotski brend Holland & Sherry je odlučila proizvesti tkaninu, bilo je nemoguće pronaći odjeću koja je potpuno izrađena od vune vikunje. To je zbog vrijednosti koju vlakna imaju, jer su vrlo fina, što znači da bruto kilogram može koštati i do 500 dolara.

Još jedna posebnost vune je da ima vlakna s ljuskama koje se isprepliću i izolirati zrak. Samo oko četiri tone vune od vikunja godišnje se izveze u zemlje poput Italije, Engleske, Njemačke i Sjedinjenih Država.

Zaštita vune vikunje

Populacija vikunja kretala se između jednog i dva milijuna životinja prije kolonizacijeregija Anda od strane Europljana. Međutim, nakon dolaska Španjolaca i njihovog neselektivnog lova, koji se provodio s ciljem prijenosa vlakna u Europu, bio je u opasnosti od izumiranja. Godine 1960. broj je smanjen na samo šest tisuća primjeraka vrste.

Kao rezultat toga, postignut je sporazum između vlada Perua, Bolivije, Čilea i Argentine. Dogovor je napravljen na Konvenciji o očuvanju i upravljanju vikunjom, čije je prvo izdanje održano 1969.

U to su vrijeme vlade primijetile da je najučinkovitiji način zaštite populacije vikunje njeno zadržavanje divlji. Također je prepoznato da je vikunja alternativa ekonomskoj proizvodnji koja bi trebala koristiti andskim narodima.

Na taj način je postala životinja zaštićena od strane države, s ograničenim i nadziranim rukovanjem. Lov i komercijalizacija vikunje bili su zabranjeni, a trenutno je dopuštena samo komercijalizacija vlakana. Osnovana su službena tijela kako bi se olakšala inspekcija i podržalo marketing putem zadruga ili polu-poslovnih subjekata.

Od 1987. oko 200 andskih zajednica posjedovalo je divlja stada. Stanovnici Anda ne mogu žrtvovati niti jednu od ovih životinja. Stoga ih mogu samo brijati, ali poštujući pravila rukovanja i pod nadzorom ljudi koji proučavaju ove životinje.