Das Vikunja ist ein Wildtier mit langem Hals und großen Augen, das ein Fell produziert, das wegen seiner Wärmekapazität geschätzt wird. In Kontakt mit der Haut speichert die Vikunja-Wolle die Wärme und hält den Träger auch bei sehr niedrigen Temperaturen warm. In der Antike wurde der Stoff nur für die königliche Kleidung des Inka-Volkes verwendet.

Das Vikunja ist eine von vier Kamelarten in den südlichen Anden. Zwei von ihnen sind domestiziert: das Alpaka und das Lama. Die beiden anderen, das Guanako und das Vikunja, sind wildlebend. Die Vikunjas sind entlang der Anden in Südamerika verbreitet und kommen vor allem in den peruanisch-bolivianischen Bergen und im Norden Chiles und Argentiniens in Höhen zwischen 3.800 und 5.000 Metern vor.

Ein charakteristisches Merkmal des Vikunjas ist die Farbe seines Fells. Auf dem Rücken, an den Seiten des Körpers, entlang des Halses und am Hinterkopf ist es zimtfarben. An der Brust, am Bauch, an der Innenseite der Beine und am unteren Teil des Kopfes ist die Farbe weiß.

Flickr

Entfernen von Wolle

Vikunjas pflanzen sich in Gefangenschaft nicht fort. Es handelt sich um wilde Tiere, die friedlich grasen. Nur einmal im Jahr werden sie von den Einheimischen gestört, die sich versammeln, um sie in die Ställe zu bringen und ihnen die Wolle abzunehmen. Die Vikunjas werden in feierlichen Zeremonien geschoren, die "chacos" genannt werden.

Bei dieser Zeremonie bilden Hunderte von Menschen einen menschlichen Kordon und treiben die Tiere in provisorische Ställe, wo die Wolle entfernt wird. Der gesamte Vorgang findet in Anwesenheit von Aufsichtspersonen der Schutzorganisationen statt, und manchmal nehmen auch Ökologen und Journalisten teil.

Der Wert von Stoffen

Der hohe Wert ist auf die Seltenheit dieser Wolle zurückzuführen, denn ein Vikunja produziert nur alle drei Jahre 200 Gramm Fasern. Für einen Mantel aus Vikunja-Wolle im Wert von etwa 25.000 Dollar werden 25 bis 30 Vikunjas benötigt. Ein Paar Socken aus diesem Stoff kostet etwa 1.000 Dollar, ein Anzug kann bis zu 70.000 Dollar kosten, während eine Jogginghose etwa 24.000 Dollar kostet.Dollar.

Dreamstime

Bis die schottische Firma Holland & Sherry beschloss, den Stoff zu produzieren, war es unmöglich, Kleidungsstücke zu finden, die ausschließlich aus Vikunja-Wolle hergestellt waren, da die Fasern sehr fein sind und das Kilo Rohware bis zu 500 Dollar kostet.

Eine weitere Besonderheit der Wolle ist, dass sie Fasern mit Schuppen hat, die sich ineinander verschlingen und die Luft isolieren. Nur etwa vier Tonnen Vikunjawolle werden jährlich in Länder wie Italien, England, Deutschland und die Vereinigten Staaten exportiert.

Der Schutz der Vikunjas

Vor der Besiedlung der Anden durch die Europäer gab es zwischen einer und zwei Millionen Vikunjas. Nach der Ankunft der Spanier und ihrer wahllosen Jagd mit dem Ziel, Fasern nach Europa zu bringen, waren sie jedoch vom Aussterben bedroht. 1960 gab es nur noch sechstausend Exemplare dieser Art.

Dazu war eine Vereinbarung zwischen den Regierungen von Peru, Bolivien, Chile und Argentinien erforderlich, die im Übereinkommen über die Erhaltung und Bewirtschaftung des Vicuña im Jahr 1969 getroffen wurde.

Bei dieser Gelegenheit stellten die Regierungen fest, dass der wirksamste Weg zum Schutz der Vikunja-Population darin besteht, sie in freier Wildbahn zu halten, und dass die Vikunja eine alternative wirtschaftliche Produktion darstellt, die den Andenvölkern zugute kommen sollte.

Die Jagd und die Vermarktung des Vikunjas wurden verboten, und derzeit ist nur die Vermarktung der Fasern erlaubt. Um die Vermarktung durch Genossenschaften oder halbgewerbliche Einheiten zu überwachen und zu unterstützen, wurden offizielle Einrichtungen geschaffen.

Seit 1987 sind rund 200 Andengemeinden im Besitz von Wildtierherden. Die Andenbewohner können keines dieser Tiere opfern, sondern sie nur scheren, allerdings nach den Regeln der Bewirtschaftung und unter Aufsicht von Fachleuten, die diese Tiere studieren.