At skilpadder er søte er ikke noe nytt. Dyrenes symbol på lang levetid og ro går som om de aldri var bekymret eller opptatt. De virker rolige uansett hvor de går, enten det er havet eller stranden, og ser ut til å leve et rolig liv.

De er veldig vennlige dyr, så mye at du neppe finner noen som har problemer med skilpadder eller til og med de som er redde for dem. De er vanlige alternativer når det gjelder kjæledyr for barn, og bygger bro mellom hjemmet og naturen.

Men de står overfor stor risiko for utryddelse, og som alle andre arter som kan bli utryddet, vil forsvinningen deres få konsekvenser for miljøet.

Skildpaddeutryddelse

Faktum er at flere skilpaddearter allerede står i fare for å forsvinne. På 10 år har bestandene av ørkenskilpadder i California, Nevada og sørlige Utah allerede blitt redusert med 37%.

Og selv om disse skilpaddene er beskyttet under miljølover, er den tøffeste blant dem, loven om truede arter, dataene er skremmende. Blant de 356 artene av skilpadder som er katalogisert, har 61 % av dem allerede blitt utryddet.

Det er trist å se denne situasjonen, som i stor grad har vært motivert på grunn av overutnyttelse av kjøtt- og dyrehandel, klimaendringer og fremfor alt ødeleggelsen av dets naturlige habitat.

Til og medsom har overlevd dinosaurene, er øyeblikket ikke gunstig for en skilpadde å kunne utvikle seg til det punktet å overleve alle disse situasjonene.

En verden uten skilpadder

Til å begynne med ville den vonde lukten være en konsekvens av mangelen på dem. Siden de er gode søppelsamlere, og lever av død fisk i hav og elver. I tillegg til at de ikke skader noen, tvert imot, gir de bare fordeler.

Som om hjelpen deres med søppel ikke var nok, gir de også hjem til mange andre skapninger. De er hjemsted for mer enn 350 arter, inkludert ugler, kaniner og gauper. Og de bidrar også til et sunt og variert landskap, og sprer frø uansett hvor de går.

Ved å gå i transitt mellom ulike økosystemer deler de energien fra ett miljø til et annet. Når det gjelder havskilpadder, som hekker i sanden, etterlater de 75 % av energien sin på land, i form av egg og klekkinger.

Skilpadder spiller en enorm rolle i verdens økologi, og deres fravær ville være alvorlig et stort tap. Verden ville vært et mindre rikt sted uten disse dyrene, symboler på utholdenhet og fred.

“De er en modell for overlevelse, og det ville vært forferdelig om de hadde nådd 200 millioner år siden og i de siste århundrene , de fleste ble eliminert. Det er ikke en god arv for oss, sier Whit Gibbons, professor i økologi ved University of Georgia.og medforfatter av en studie om nedgangen til skilpadder.